Ses champs de lavande, ses chênes truffiers et ses cahuttes en bois et toile illustrent en un cliché le bonheur de vivre grandeur nature. Le village Huttopia Dieulefit est un site emblématique qui illustre le rôle de Huttopia comme acteur du développement du territoire. Christine Priotto, Maire de la commune à l’époque revient sur la genèse du projet, fruit de valeurs et d’ambitions partagées.
Dans quel contexte Huttopia s’est implanté à Dieulefit ?
« En 2008, je venais d’être élue à la mairie et constatais la nécessité de développer l’hébergement touristique suite à la fermeture du village Club Med quatre ans plus tôt. Les conséquences étaient désastreuses sur l’économie locale et notamment les commerces de Dieulefit. J’étais convaincue qu’il fallait relancer un nouveau concept touristique. C’est alors que j’ai contacté Huttopia, dont on m’avait parlé et qui semblait répondre à toutes nos attentes. En parallèle la mairie avait fait l’acquisition des 260 ha de la montagne Saint-Maurice. Tous les éléments étaient réunis pour aboutir à un fabuleux projet. Lorsque Philippe Bossanne est venu découvrir le site, il est tout de suite tombé sous le charme. Nous lui avons mis à disposition 20 ha de terrain, et 6 mois plus tard le village était installé ! »
Pourquoi avoir choisi Huttopia ?
« Le concept de village tourné vers la nature correspondait parfaitement à l’environnement de Dieulefit et à son image. Huttopia était visionnaire à l’époque en proposant des hébergements en toile et bois et leur engagement dans le développement durable. Nous avions l’assurance que le village n’allait pas dénaturer le paysage et que le concept respecterait la nature. C’est aussi un concept de vacances qui correspond à une certaine clientèle, elle aussi respectueuse et sensibilisée. J’ai également été séduite par la philosophie d’Huttopia qui favorise le développement du territoire. Comme le dit Philippe Bossanne « il ne s’agit pas de vendre uniquement un séjour mais aussi une région, un terroir ». C’est pourquoi le concept favorise la découverte des producteurs, des sites touristiques, des activités extérieures. Contrairement au Club Med, par exemple, les clients d’Huttopia sortent au restaurant, font leurs courses chez les commerçants… A tout cela s’ajoutait le fait (anecdotique !) que Philippe Bossanne était originaire de la Drôme et que l’entreprise était régionale… Tous les atouts pour me séduire ! »
Aviez-vous le soutien de la population et des acteurs locaux ?
« Je ne vous cache pas que j’ai dû livrer bataille pour mener à bien ce projet ! Les opposants étaient très vindicatifs mettant en exergue les risques de nuisances et de détérioration de l’environnement. Avec Philippe Bossanne, nous avons affronté la tempête ! Mais aujourd’hui même nos opposants reconnaissent le bien-fondé de cette implantation. Lors de l’inauguration du village, les avis furent unanimes. Et rapidement nous avons pu constaté les effets positifs sur la commune, son attractivité et son dynamisme. »
Quel fut l’impact de l’implantation du site Huttopia sur le village de Dieulefit ?
« Huttopia a permis d’attirer une nouvelle clientèle à Dieulefit qui consomme sur le territoire. Le village Huttopia Dieulefit, c’est 30 000 nuitées chaque année, on peut estimer les retombées pour le pays de Dieulefit à près de 4 millions d’euros par an ! Le village emploie près de 30 personnes l’été et fait appel à des prestataires de la région, sans compter les producteurs locaux qui ont vu leur chiffre d’affaire grimper. En terme de rayonnement touristique, l’impact est aussi important car Huttopia fait venir une clientèle qui ne connait pas nécessairement la région et ne serait sans doute jamais venue. Tout cela contribue au rayonnement de Dieulefit. L’aboutissement du projet et sa réussite sont pour moi une immense fierté. »
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